„Много пълен“ заместник на Люис Хамилтън, избран от бившия пилот на Мерцедес във F1
Ник де Врис предложи 17-годишната сензация Кими Антонели да замени Люис Хамилтън в Мерцедес - и вярва, че той заслужава възможността, защото е "страхотен шофьор".
Въпреки че подписа многогодишен договор само преди седем месеца, 39-годишният Хамилтън потвърди по-рано миналия месец, че ще напусне Mercedes и ще се присъедини към Ferrari преди сезон 2025. Неговото напускане даде на Тото Волф трудно решение как да замени седемкратния световен шампион, като Фернандо Алонсо и Карлос Сайнц са сред по-опитните имена, които ще бъдат свързвани с овакантената позиция.
Междувременно Антонели е друга потенциална опция. Тийнейджърът се издигна в йерархията и направи своя дебют във Формула 2 миналия месец. Въпреки че замяната на Хамилтън на горещата седалка в Mercedes може да се окаже твърде рано за италианеца, De Vries го подкрепи, за да направи големия скок по-бърз от очакваното.
„Те (Mercedes) имат страхотен млад пилот в лицето на Кими Антонели“, каза Де Врис пред RacingNews365. „Разбира се, Люис е загуба, защото той е феноменален пилот с невероятно постижение, може би най-добрият пилот за последното десетилетие.
„Но където една врата се затваря, винаги се отваря нова и промяната не винаги е към по-лошо. Просто се случва и се надявам да видя, че Кими ще получи тази възможност, защото вярвам, че той е много способен. Мисля, че е страхотен, страхотен пилот, много завършен."
Миналия месец шефът на екипа на Мерцедес Волф обсъди шансовете на Антонели да замени Хамилтън. Той каза: „Получихме тази крива топка, хвърлена върху нас, с Луис, в началото на февруари“, каза Волф. „И аз искам да направя обратното, когато избирам пилот за следващата година.
„Ясно е, че Кими е в нашата младша категория от 11-годишна възраст. Имахме голямо удоволствие да го гледаме как расте като млад мъж и расте в йерархията. Но също така искам да сваля малко напрежението от него – той е на 17.
„Той спечели всичко, от което се нуждаеше, за да спечели през дебютния си сезон, но мисля, че ще бъде пилот във Формула 1. Той ще бъде много, много успешен пилот във Формула 1, но все още не е започнал кампанията си във Формула 2. Те имаха труден тест в първите дни в Бахрейн. Ще видим как ще се развие това."
Хамилтън завърши трети в Шампионата на пилотите миналия сезон, но издържа труден старт на този сезон. Всъщност това е най-лошият старт, който Хамилтън някога е имал в кампания във Формула 1. Той събра само осем точки от първите три състезания и беше принуден да отпадне от Гран При на Австралия в неделя.
